有些人面部皮肤对多种化妆品不能耐受，严重时甚至不耐受一切护肤品。这种不耐受多以主观不耐受为主，自觉应用化妆品后出现或加重皮肤灼烧、瘙痒、刺痛或紧绷感，无皮疹或仅有轻微的红斑、干燥、脱屑和散在。由于惧怕使用护肤品及皮肤屏障功能进一步损伤，受损的皮肤对产品更加不能耐受，形成恶性循环，皮肤症状更加明显，甚至出现面部严重炎症。
化妆品不耐受的发病机制尚未完全清楚，可能更是一种或多种外源性和内源性因素综合引起的临床表现：
1、有些人原本是敏感皮肤，皮肤屏障功能比正常人弱，容易对多种产品不耐受；
2、另一些患者并不是敏感性皮肤，但长期使用劣质产品，如ph过高或过低、美容护肤不当、频繁皮肤按摩、去角质等使本来完整的皮肤屏障功能受到损伤，皮肤长期处于亚临床炎症状态，也造成化妆品不耐受；
3、还有些其他皮肤病患者，如脂溢性皮炎、等，在过程中，过度使用了抑制皮脂分泌的等，尽管原发病得到了控制，但正常的皮脂膜受到破坏，使外源性物质易于激惹皮肤而产生不适感。