1、产品颜色的变化。
由于一些有色和无色的微生物生长，它们会有代谢物，而这些代谢物当然就直接分泌到产品中，常见的就是原来白色的膏体变成淡黄色、产生异色的霉斑，或者干脆直接发霉。（有些含不稳定的维C产品时间一长也会变黄，不是过期，但功效性已经没有了，不用也罢。）
2、产品状态的改变。
某些微生物可以使化妆品的蛋白质和脂类水解，破坏乳化结构，因此，这时候就出现了产品渗水、分层、变混浊（大多指化妆水）等现象，这就代表你的化妆品也已经不能使用了。
3、气味的变化。
微生物作用还会产生一些挥发性物质，如硫化物质那样的臭气，还有它们使化妆品中的有机酸分解产生的酸气，反正就是一股酸臭味，很刺鼻，当你发现你的产品产生异样味道的时候，扔掉是好的选择。