SOD是超氧化物歧化酶的简称，是生物体中特有的一种酶蛋白。其主要功能是体内的自由基，防止机体因过氧化作用而衰老。
随着机体的衰老，人体内的SOD活性逐渐减弱，对氧自由基的功能受到影响，而脂质过氧化作用是机体衰老和机能减退的重要原因之一。在皮肤上脂质过氧化作用结果生成褐色素即所谓的老年斑。通过适当的途径给机体补充外源性的SOD能有效地延缓机体的衰老过程。
大量研究证明，SOD有明显的抗衰老、抗辐射和作用，因此，将SOD用于护肤，能延缓皮肤的衰老、褪祛或淡化色斑，并有抗皱和增白的功效。
SOD系列化妆品对皮肤增白的总有效率为77%左右，去除或淡化黄褐斑的总有效率为84%左右，淡化老年斑的总有效率为83%左右，祛除或淡化妊娠斑的效果更为明显。
就SOD的结构而言，它的分子量为32000道尔顿，是POT的107倍，因此进入皮肤组织要缓慢一些，其失活率也较POT为高，常温下保存期为3个月，作用不如POT持久。