水土不服是一个俗称，指由于不适应当地环境而出现的各种身心不适，并不是一个专门的医学术语。
专家指出，水土不服是旅行中常见的病症，儿童、老人的症状要青壮年严重。当一个人从长期生活的环境换到另一个环境，由于气候条件、地理条件发生变化，作息、饮食习惯也可能出现变化，这就造成了水土不服。旅行中的人们很容易出现肠道菌群失调、降低，若此时接触到有害菌、病毒、寄生虫污染的食物或水，就容易发生腹泻。
实际上，水土不服的实质就是菌群失调，八成的水土不服是由肠致病性引起。这些病原体进入人体，侵犯空肠或回肠，并产生毒素，使肠道发生炎性水肿，引起肠粘膜渗出过多而出现腹泻。